Direktsaft trifft Kohlensäure - warum PENG keine Limo sein will

Limo ist süß. Soda ist erfrischend. So einfach fasst das Team von PENG seine Philosophie zusammen. In einer Getränkewelt voller Zucker, Süßungsmittel und Trickstoffe setzt das junge Unternehmen auf das Gegenteil: Direktsaft, Wasser, Kohlensäure – mehr nicht. Wir haben mit dem PENG-Team darüber gesprochen, warum die Welt eine Direktsaftsoda braucht, was gutes Koffein ausmacht und warum Energydrinks trotz allem immer noch so beliebt sind.

Honest & Rare: Ihr sagt explizit, dass PENG keine Limo ist, sondern Soda mit Direktsaft. Was genau ist der Unterschied?

Limo ist süß. Soda ist erfrischend. PENG ist Soda, weil wir alles weglassen, was Limo klebrig macht: Zucker und Süßungsmittel. Bei uns schmeckt man nur das, was wirklich drin ist – Direktsaft prickelnd aufgemischt. Echter Geschmack, beste Erfrischung. Das ist Direktsaftsoda. Das ist PENG.

Wie kam es zur Gründung von PENG und zu dem Moment, in dem klar war: Der Markt braucht eine Direktsaftsoda ohne Zuckerzusatz?

Wir haben PENG gegründet, weil wir ein Getränk wollten, das wirklich erfrischt – ohne Zuckerzusatz, ohne Süßungsmittel, ohne Trickstoffe. Im Regal stehen fast nur Getränke, die künstlich süß sind oder einem schnelle Dopamin-Kicks versprechen. Wir wollten das Gegenteil: etwas Ehrliches, Reines, Leichtes. Direktsaft, Wasser, Kohlensäure – mehr nicht.

Der Moment, in dem klar war, dass der Markt so etwas braucht, kam beim Probieren unserer ersten Muster. Menschen haben sofort gesagt: ‚Endlich ein Getränk, das nicht klebt, sondern wirklich erfrischt.' Genau das ist PENG. Eine Direktsaftsoda.

Welche Sorten bietet ihr aktuell an und was ist aktuell besonders beliebt bei euren Kunden?

Wir haben aktuell drei Sorten – jeweils auch als Koffein-Variante: Zitrone, Orange und Cassis. Am beliebtesten sind die koffeinfreien Direktsaftsodas, weil sie leicht, erfrischend und völlig frei von Süße sind. Unsere Erfahrung im Alltag: In Büros laufen wir extrem gut, und junge Eltern schätzen PENG für sich und ihre Kinder. Spannend ist der Geschmackstrend: Viele starten mit Orange, doch langfristig wird Zitrone meist zum Favoriten.

„Wir wollten eine Alternative schaffen: Getränke, die wirklich erfrischen"

Ihr bietet eure Sorten auch teilweise mit viel Koffein an, seid aber natürlich weit entfernt von einem Energydrink. Wie kommt es, dass Energydrinks scheinbar immer noch so ungebrochen beliebt sind – obwohl so viel über deren gesundheitliche Aspekte bekannt ist?

Energydrinks funktionieren aus zwei Gründen: Gewohnheit und Marketing. Viele Menschen greifen automatisch zu Süßem, wenn sie Energie brauchen – und Energydrinks versprechen seit Jahren schnellen Kick und Leistung. Gleichzeitig sind sie geschmacklich so konstruiert, dass sie sofort belohnen, auch wenn man weiß, dass sie nicht unbedingt gut tun.

Wir wollten eine Alternative schaffen: Getränke, die wirklich erfrischen, ohne Süße – und bei Bedarf trotzdem Energie geben. Daher gibt es jede unserer Sorten auch mit viel Koffein aus Bio-Kaffeebohnen, aber ohne alles, was Energydrinks schwer macht.

Wie unterscheidet sich das „gute Koffein" aus Bio-Kaffee im PENG von gängigen Energydrinks und wie kann man sich das Verfahren in der Produktion vorstellen?

Unser Koffein stammt aus Bio-Kaffeebohnen und wird über ein schonendes CO₂-Verfahren gewonnen. Dabei wird natürliches, unter Druck stehendes CO₂ genutzt, um das Koffein aus den Bohnen zu lösen – komplett ohne chemische Lösungsmittel und ohne Rückstände. Am Ende bleiben zwei Dinge: entkoffeinierter Bio-Kaffee und reines, natürlich gewonnenes Koffein.

Der große Unterschied zu vielen Energydrinks: Diese arbeiten häufig mit synthetischem oder günstigerem, chemisch gewonnenem Koffein. Bei PENG kommt das Koffein aus einer Bio-Quelle, ist sauber extrahiert und passt damit zu unserem Anspruch an natürliche Erfrischung – mit oder ohne Energie.

„Direktsaft ist der Real Deal"

Ihr setzt ausschließlich auf Direktsaft statt Aroma oder Konzentrat. Was macht dieses Verfahren geschmacklich und qualitativ so besonders? Und warum setzen so viele der Limo-Großanbieter auf Konzentrate, Aromen und andere Zusätze?

Direktsaft ist geschmacklich und qualitativ der Real Deal: Er kommt direkt aus der Frucht, ohne Zwischenschritte, ohne Erhitzen, ohne Rekonstitution. Deshalb schmeckt er frischer, lebendiger und natürlicher – genau so, wie Zitrone, Orange oder Cassis eben wirklich schmecken. Direktsaft hat Charakter und kann, wie in der Natur, leicht variieren. Das macht unseren Sorten ihren echten, unverfälschten Geschmack.

Große Limo-Anbieter setzen dagegen auf Konzentrate, Aromen und Zusätze, weil sie damit absolute Planbarkeit und immer gleiche Geschmacksprofile bekommen – egal, wie die Ernte ausfällt. Das ist günstiger, standardisierter und leichter zu produzieren, aber geht zulasten des natürlichen Geschmacks.

Wir wollten den anderen Weg: echten Saft, echte Erfrischung, keine Tricks.

Oft gründen sich ja neue Marken für Limos, Mate oder klassische Energy-Drinks, gerade weil man sie schon kennt. Wie reagieren Kundinnen und Kunden auf euren erfrischenden und natürlichen Ansatz?

Die Reaktionen sind erstaunlich eindeutig: Viele Menschen sind erst überrascht – und dann begeistert. Sie erwarten eine Limo und bekommen plötzlich echte Erfrischung ohne Süße. Für viele ist das genau das Getränk, das sie schon lange gesucht haben.

Wir hören oft: „Endlich etwas, das nicht klebt." Und genau das macht PENG so spannend – es fühlt sich leicht, pur und natürlich an. Deshalb reagieren Büros, junge Eltern und Menschen, die bewusst trinken wollen, besonders positiv auf unseren Ansatz.

„PENG funktioniert in Büros extrem gut"

Ihr beliefert auch Büros mit PENG. Sind Arbeitgeber offen dafür, ihren Mitarbeitern gesündere Getränkealternativen neben Wasser und Kaffee zur Verfügung zu stellen?

Ja, auf jeden Fall. Viele Arbeitgeber wollen ihren Teams mehr anbieten als nur Wasser und Kaffee – etwas, das erfrischt, leicht ist und sich gut anfühlt. PENG funktioniert in Büros extrem gut, weil es eine natürliche Alternative zu süßen Getränken ist und gleichzeitig ein kleines Highlight im Alltag.

Oft entsteht sogar ein eigenes ‚PENG-Thema' im Team: Welche Sorte wem am besten schmeckt, wann man sie trinkt, und welche Koffein-Variante für lange Tage hilft. Es ist Abwechslung, Gesprächsanlass und ein Produkt, das sich wie ein kleines Goodie anfühlt.

Wird es weitere Geschmacksrichtungen geben oder verfolgt ihr bewusst eine „kurze, klare" Range?

Beides. Wir bleiben unserer klaren Range treu – wenige Sorten, dafür richtig gut. Aber ja, es wird neue Geschmacksrichtungen geben. Wir arbeiten bereits an weiteren Direktsaftsodas, die genauso leicht und natürlich sind wie unsere bisherigen Sorten. Mehr verraten wir noch nicht, aber: Die Richtung bleibt eindeutig PENG.